イギリス旅行記（ロンドン）
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大英博物館（西アジア・コレクション） |
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続いては西アジアに関する展示室を見学します。この展示室で最も有名なコレクションは「人面有翼守護像」です。大英博物館は6体の人面有翼守護像を所蔵しています。
2体が対になっていて、それぞれの像は足の蹄が異なっています。1体は牡牛の像、もう1対は獅子の像です。正面から見たときに2本脚、横から見たときに4本脚に見えるように5本の脚を持っています。
「アッシュールナツィルパル2世のレリーフ」は、ニムルドのニヌルタ神殿で発掘されました。彼は度重なる遠征でアッシリア帝国の領土を拡大し、ニムルドを首都に定めた国王です。 「ライオン像」はニムルドのイシュタル神殿から発掘されました。側面にはアッシュールナツィルパル2世を讃える銘文が刻まれています。
これらの遺品が発掘されたニムルドを都とするアッシリア帝国は、現在のイラク北部を中心に紀元前9世紀頃〜前609年にかけて興った国家です。下にアッシリア帝国の略歴をまとめてみました。
アッシュールナツィルパル2世の跡を継いだシャルマネセル3世（在位前858〜前824年）の時代に作られたもので、アッシリアに朝貢に来た人々が描かれています。このオベリスクに刻まれている銘文が楔形文字の解読に役だったそうです。 「アッシュールバニパルのライオン狩り」を描いたレリーフはニネヴェで発掘されました。アッシュールバニパル（在位前668〜前627年）は、エジプトを征服し、「ティル・トゥーバの戦い」でエラム王国を破り、古代オリエントの統一を果たしました。
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